La cruzada, también conocida como criss-cross o fill-in en inglés, es un pasatiempo de palabras en el que se proporciona un listado de palabras que deben colocarse sobre una cuadrícula predefinida. A diferencia del crucigrama, no hay definiciones que descifrar: el desafío consiste en encajar todas las palabras en el tablero de manera que se crucen correctamente en las casillas compartidas. Es un pasatiempo que combina vocabulario con visión espacial y deducción lógica.
Se presenta una cuadrícula con casillas blancas y negras, junto con un listado de palabras agrupadas por su número de letras. El objetivo es colocar todas las palabras del listado en las posiciones correctas de la cuadrícula, teniendo en cuenta que deben encajar tanto en horizontal como en vertical y que las letras compartidas entre palabras que se cruzan deben coincidir. Normalmente, una o dos palabras ya aparecen colocadas como ayuda inicial para comenzar la resolución.
La mejor estrategia es comenzar por los grupos con menos palabras, ya que ofrecen menos combinaciones posibles. Si solo hay una palabra de 9 letras y una posición de 9 casillas, esa palabra va ahí seguro. A partir de las primeras palabras colocadas, las letras reveladas en las intersecciones van reduciendo las opciones para el resto. Es útil tachar del listado cada palabra que se coloca para llevar un control visual del progreso.
La cruzada desarrolla la capacidad de observación, la planificación y el pensamiento deductivo. Al no depender de definiciones, es un pasatiempo accesible para un público muy amplio, incluyendo niños y personas que están aprendiendo vocabulario. Resulta especialmente popular en publicaciones educativas y de entretenimiento familiar. En PasatiemposWeb creamos cruzadas de diferentes dimensiones y niveles de complejidad, adaptadas a periódicos, revistas y plataformas digitales.